Ať už balíte pivo nebo přecházíte od piva do jiných nápojů, vyplatí se pečlivě zvážit sílu různých formátů plechovek a to, které by mohly být pro vaše produkty nejvhodnější.

Posun v poptávce směrem k plechovkám

V posledních letech jsou hliníkové plechovky na oblibě. To, co bylo dříve považováno za primární nádobu pro levné makro produkty, je nyní preferovaným formátem balení pro prémiové řemeslné značky v téměř každé kategorii nápojů. To je z velké části způsobeno výhodami, které plechovky nabízejí: vyšší kvalita, nižší náklady, provozní flexibilita a nekonečná recyklovatelnost. V kombinaci s posunem v poptávce spotřebitelů a nárůstem obalů určených k použití není překvapením, že více než dvě třetiny všech nových nápojů jsou baleny v hliníkových plechovkách.

Nicméně, pokud jde o hodnocení plechovek pro více typů nápojů, jsou všechny věci stejné?

Klíčové aspekty balení plechovek

Podle Asociace pro obalové a zpracovatelské technologie se 35 procent spotřebitelů obrací k nápojům, aby do svého jídelníčku začlenili funkční přísady. Spotřebitelé navíc kladou stále větší důraz na vhodné formáty, jako jsou jednorázové a hotové balení. To vedlo výrobce nápojů k tomu, aby rozšířili svá produktová portfolia a představili více nových stylů a přísad než kdykoli předtím. Ve skutečnosti se rozvíjejí i možnosti balení.

Při uzavírání nebo rozšiřování balení plechovek je důležité vyhodnotit základní aspekty samotné nádoby ve vztahu k obsahu a požadavkům na značku každého nabízeného produktu. To zahrnuje pečlivé zvážení dostupnosti plechovky, stylu dekorace a – což je nejdůležitější – kompatibility produktu s balením.

Zatímco plechovky malého a/nebo tenkého formátu poskytují odlišnosti na maloobchodních regálech, je důležité si uvědomit, že jejich výroba je dávková a do značné míry omezená ve srovnání se snadno dostupnými „velikosti jádra plechovek“ (12oz/355ml standardní, 16oz/473ml standardní, 12oz/355ml elegantní a 10,2 oz/310 ml elegantní). Ve spojení s tím jsou velikost šarže a frekvence balení rozhodující pro prognózu, protože přímo souvisí s minimálními objemy objednávek a peněžními toky nebo požadavky na skladování, stejně jako s dostupností různých možností dekorace plechovek.

Prázdné hliníkové plechovky, známé také jako brite plechovky, nabízejí maximální flexibilitu výroby. Při spárování se štítky citlivými na tlak mohou výrobci sladit objem výroby a prodeje pro téměř jakékoli množství objednávky za relativně nízkou cenu.

S rostoucími požadavky na velikost šarže a/nebo dekoraci se plechovky se smršťovacím pouzdrem stávají životaschopnou možností. Objednané množství zůstává nízké – často na poloviční paletě – přesto se možnosti zdobení zvyšují díky 360stupňovým, plnobarevným štítkům s více možnostmi laku.

Digitálně potištěné plechovky jsou třetí možností dekorace, která nabízí možnosti tisku s plným pokrytím při nízkém minimálním množství, ale s vyšší cenou než plechovky se smršťovacím pouzdrem. Při největších objemech objednávek, jeden kamion nebo více, jsou ofsetem potištěné plechovky poslední a nejekonomičtější dekorovanou plechovkou.

Porozumění kompatibilitě produktů a balení
Zatímco dostupnost a estetika jsou důležité pro rozvoj značky, nejkritičtějším a často opomíjeným faktorem je kompatibilita produktu s balením. To je určeno chemickými a prahovými výpočty zahrnujícími recepturu nápoje v kombinaci s výrobními specifikacemi plechovky, zejména vnitřní vložky.

Protože jsou stěny plechovky tak tenké, kontakt mezi jejím obsahem a surovým hliníkovým materiálem bude mít za následek korozi kovu a netěsnosti plechovek. Aby se zabránilo přímému kontaktu a zabránilo se tomuto znehodnocení, jsou nápojové plechovky tradičně stříkány vnitřním povlakem během výroby rychlostí až 400 plechovek za minutu.

U mnoha nápojových produktů není kompatibilita produktu s obalem při použití této aplikační techniky důležitá. Chemická kompatibilita by však neměla být přehlížena, protože složení vložky, konzistence aplikace a tloušťka se mohou lišit podle výrobce a/nebo typu nápoje. Například u balení plechovek bylo zjištěno, že když je pH vysoké a koncentrace Cl nízká, je méně pravděpodobné, že dojde ke korozi. Naopak nápoje s vysokým obsahem organických kyselin (kyselina octová, mléčná atd.) nebo vysokými koncentracemi soli mohou být náchylné k rychlejší korozi.

U pivních produktů je výskyt koroze méně pravděpodobný, protože rozpuštěný kyslík se spotřebovává rychleji, avšak u jiných typů nápojů, jako je víno, může koroze snadno nastat, pokud je pH nízké a koncentrace volného SO2 je vysoká.

Neschopnost řádně vyhodnotit kompatibilitu produktu s balením u každého produktu může mít za následek devastující obavy o kvalitu pramenící z koroze, která pohlcuje plechovku a vložku zevnitř ven. To se týká pouze sloučenin ve skladu, protože unikající produkt odkapává a ovlivňuje nechráněné vnější stěny hliníkových plechovek pod nimi, což má za následek kaskádový efekt koroze a zvýšené poruchy těles plechovky.

Jak tedy může výrobce nápojů expandovat k vaření „mimo pivo“ a úspěšně pokračovat v balení plechovek pro všechny typy nápojů – včetně slaných nápojů, RTD koktejlů, vína a dalších? Naštěstí se nabídka domácích plechovek diverzifikuje, aby lépe vyhovovala širší škále balených produktů.